兩大危機倒逼“最後期限”，美政府停擺僵局或於下週五終結！

政府停擺問題仍懸而未決，若沒有達成協議，本週聯邦政府的局部關閉將迎來一個重要的“里程碑”，正朝著創紀錄的最長停擺時間邁進。

從聯邦僱員領不到薪水，到經濟數據缺失導致美聯儲在決策時部分“盲飛”，停擺的影響正日益滲透到美國經濟的方方面面。截至上週六上午，停擺仍看不到盡頭。

壓力只會越來越大。食品券福利原定於上週六到期，但上週五下午，馬薩諸塞州和羅德島州的聯邦法官阻止了特朗普（Donald Trump）政府停止發放這筆款項。與此同時，數百萬購買《平價醫療法案》（Affordable Care Act，簡稱“奧巴馬醫改計劃”）計劃的美國人，可能於上週六開始註冊醫療保險。但是如果沒有引發停擺之爭的補貼，許多人將面臨保費“貼紙衝擊”（sticker shock，指價格高得令人震驚）。

若停擺持續，它將在本週二晚上成爲美國曆史上持續時間最長的一次政府關閉，超過2018年12月至2019年1月爲期35天的停擺。

以下是圍繞此次停擺的一些關鍵問題，以及可能迫使其結束的因素：

迫在眉睫的航空旅行“災難”

假期航空旅行正迅速臨近，隨著感恩節航班即將到來，一些人認爲，如果停擺不結束，一場“災難”正在醞釀之中。

這是副總統萬斯（JD Vance）在上週四與美國航空公司高管會面時所用的措辭。

萬斯提到了像航空管制員等聯邦工作人員錯失的薪水，在錯過了多張支票後，他問道：“他們中有多少人將不會來上班？”

航空公司本身也表達了擔憂，聯合航空（United Airlines Holdings Inc.）和達美航空（Delta Airlines Inc.）都敦促議員們結束停擺。

食品券的壓力

補充營養援助計劃（SNAP）福利，即食品券的資金，原定於上週六失效，但法官下令動用應急賬戶來支付。根據美國農業部的數據，約有4000萬人領取食品券，如果沒有這項援助，美國人將不得不轉向社區食品儲藏室等項目。

據美聯社報道，法官們授權白宮可以決定是部分還是全部支付11月份的SNAP資金。

上週五晚些時候，特朗普在一篇社交媒體帖子中暗示政府將遵守裁決，但表示法院需要提供更清晰的指導。

他在“Truth Social”上發帖稱：“即使我們立即得到指導，不幸的是，在各州將資金髮放出去的過程中，仍然會出現延誤。”

SNAP福利的中斷不僅會影響消費者和家庭，對美國經濟也可能帶來潛在的衝擊，表現爲消費支出減少。

加拿大皇家銀行經濟研究部（RBC Economics）的分析師在上週四的一份報告中指出：“每月支付的80億美元SNAP福利約佔零售雜貨銷售額的10%，但影響不會僅限於雜貨，因爲家庭更有可能從其他零售類別轉向，以找到現金分配給食品支出。這代表著一個巨大的風險，即零售銷售和更廣泛的消費將在第四季度因此放緩。”

美國農業部在停擺前曾表示將使用緊急資金支付SNAP福利，但後來又表示此類資金“在法律上不可用”。

“奧巴馬醫改計劃”可能迫使採取行動

健康保險費率急劇上升的威脅可能會促使停擺結束，儘管迄今爲止各方仍存在較大分歧。隨著“奧巴馬醫改計劃”的開放註冊開始，取消對根據該法案購買的計劃的補貼將變得更加明顯。

保費上漲要到12月31日之後纔會生效。美國人也已經收到了保險公司的信件，告知他們更高的費率。

但一些人認爲，“奧巴馬醫改計劃”以及SNAP福利的到期，是迫使達成協議的關鍵因素。

TD Cowen華盛頓研究組的分析師克魯格（Chris Krueger）在上週五的一份報告中表示：“鑑於11月1日SNAP福利延遲和《平價醫療法案》開放註冊這兩個‘行動催化劑’，我們相信停擺問題很可能在11月14日得到解決。”

他預測，“奧巴馬醫改計劃”補貼很可能會延長一年，並補充說，可以對下一年的相關內容進行改革，比如收入上限等。

選舉的餘波

停擺時長的“里程碑”與選舉日可能會在本週二“撞車”，再次將聯邦政府關閉推到聚光燈下，並可能引發新一輪的結束停擺的努力。

新澤西州和弗吉尼亞州的選民將選出州長，這是備受關注的幾場選舉之一。燈塔政策諮詢公司（Beacon Policy Advisors）的尼布爾（Christopher Niebuhr）最近撰文指出，如果民主黨獲勝，他們將“有機會通過宣稱對他們的醫療信息和停擺策略的支持，幫助推動了該黨在投票中的勝利來宣告勝利”。這將“減輕在政府停擺鬥爭中‘退讓’的打擊。”

但尼布爾也表示：“11月4日選舉的徹底勝利和《平價醫療法案》開放註冊的啓動，也有可能只會增強該黨的決心。”