和平談判關鍵變量？烏克蘭大缺天然氣，基輔急尋美資“輸血”
烏克蘭中部一處天然氣設施周圍的土地已被俄羅斯大規模的無人機和導彈襲擊燒成了鏽紅色，用於儲存液化丙烷氣罐的儲存庫裏散落著“見證者”（Shahed）無人機的殘骸。在10月30日的襲擊過去近一個月後，數個儲罐依然空空如也，變成了一堆廢墟。
俄羅斯今年針對烏克蘭天然氣開採設施發動襲擊，企圖打擊烏克蘭士氣，並迫使烏克蘭以其難以承受的市場價格大量進口天然氣。如果沒有這些襲擊，烏克蘭本可以利用中國開採量滿足絕大部分消費需求。
3月和10月對烏克蘭天然氣開採設施的兩次毀滅性打擊意味著該國今年冬天必須額外進口44億立方米天然氣。
爲了填補這一缺口，烏克蘭國家天然氣公司Naftogaz表示，正在與美國政府貸款機構進行談判，以獲得資金購買美國液化天然氣。
一位不願透露姓名的高級烏克蘭官員告訴美聯社，烏克蘭的能源危機已成爲過去一週和平協議談判的重要因素。
“由於烏克蘭的能源狀況，由於烏克蘭人今年冬天的需求，由於戰鬥的需要，這一切都迫在眉睫，”這位官員說。針對該國電力和天然氣基礎設施的襲擊正給烏克蘭及其經濟帶來沉重代價，如果戰爭持續，這一情況明年可能會重演。
天然氣對於烏克蘭人在冬季（氣溫可低至零下20攝氏度）取暖以及集中供熱系統至關重要。它對烏克蘭工業也是必不可少的，在某些情況下，還用於發電。
“鑑於天然氣基礎設施與軍事需求無關，破壞天然氣開採、儲存和運輸只有一個目的：進行瘋狂的恐怖襲擊，讓烏克蘭人失去天然氣、暖氣和電力，”Naftogaz首席執行官Serhii Koretskyi接受採訪時表示。
破壞推高進口成本
根據烏克蘭能源監管機構2023年（在俄羅斯開始大規模攻擊天然氣基礎設施之前）發佈的最新數據，烏克蘭中國開採設施每年的天然氣產量約爲210億立方米。Koretskyi表示，如果沒有襲擊，當時每年仍需進口20億至30億立方米。
但10月下旬的第二次重大襲擊摧毀了開採能力，意味著烏克蘭需要額外進口44億立方米，成本約爲20億美元，Koretskyi說，並指出開採系統的部分環節已成功修復。
Koretskyi表示，Naftogaz已籌集到這44億立方米所需資金的70%，主要通過歐洲貸款和少量贈款。他說，他們正試圖通過美國國際開發金融公司（DFC）和另一家美國政府貸款機構進出口銀行（EXIM）的貸款來獲得剩餘的30%。
但Naftogaz此前從未向美國借款，而且時間緊迫。“這筆錢前天就該到賬了。購買、運輸、交付、泵送、釋放都需要時間，”Koretskyi說。
Koretskyi表示，Naftogaz目前每天進口2500萬至3000萬立方米，吸取往年經驗，避免因大量突然採購而導致烏克蘭和歐洲內部價格飆升。
管道變殘骸
Naftogaz員工表示，自全面衝突開始以來，俄羅斯對其生產和精煉設施的襲擊從未間斷。但3月和10月的兩次大轟炸迫使烏克蘭增加天然氣進口，因爲由於難以獲得備件，一些維修可能需要數月甚至數年才能完成。
員工們推測，俄羅斯人可能瞄準了液化石油氣（LPG）儲罐，意圖引發一場大火，足以將整個設施夷爲平地。
Koretskyi表示，由於天然氣基礎設施遭到襲擊，Naftogaz爲今年冬天借款是不可避免的。但鑑於俄羅斯的襲擊看不到盡頭，一些烏克蘭天然氣專家表示，政府必須提高天然氣價格，這樣Naftogaz就不必年復一年地依賴鉅額貸款。
但在烏克蘭政府因能源部門重大腐敗醜聞而面臨壓力之際，此舉可能會激起民憤。
在“這些條件下”提價是困難的，Koretskyi說，並補充道，決定價格的澤連斯基和烏克蘭政府已排除了今年冬天提價的可能性。
政治敏感的補貼
烏克蘭在2014年簽署歐盟聯繫國協定後，採取了幾項措施使天然氣市場符合歐盟要求。但2022年後，其在最關鍵的要素——維持家庭用戶的市場價格上的努力陷入停滯。
根據該國7月公佈的與國際貨幣基金組織（IMF）的備忘錄，目前烏克蘭承擔了約50%的實際市場價格。這意味著Naftogaz在向家庭用戶出售天然氣時無利可圖。
“只要這個（補貼）問題不解決，Naftogaz的流動性和經營業績就會出現財務黑洞，”能源專家Victoria Voytsitska表示，她曾在2014年至2019年擔任烏克蘭議員。
她說，烏克蘭最高領導層過於專注於未來的選舉前景，無法推行這項將引起爭議的改革。“Naftogaz繼續成爲他（澤連斯基）不願在戰時採取不受歡迎措施的人質，”她補充道。
前Naftogaz首席執行官、天然氣專家Yurii Vitrenko估計，至少30%的人口能夠負擔得起天然氣、電力和暖氣的市場價格，而其餘人可以申請支持。Vitrenko補充說，如果政府直接向消費者發放補貼，這可能會激勵人們少用氣以保留更多資金。
“這將導致烏克蘭需要進口更少的天然氣，”他說。然而，他警告稱，“這應該經過深思熟慮，考慮到維持社會凝聚力的必要性”。
