曾說“廣告令人不安”，如今OpenAI爲何選擇轉身？

“我一直覺得，廣告對我們來說更像是一種最後的選擇，是一種迫不得已纔會採用的商業模式。”OpenAI首席執行官山姆·奧爾特曼（Sam Altman）在2024年曾這樣表示。

時間快進到2026年1月，OpenAI似乎已經走到了這一步。這家總部位於舊金山的AI研究公司上週五宣佈，將在其免費機器人服務ChatGPT以及最低檔付費訂閱服務ChatGPT Go中引入廣告。

根據Evercore ISI的分析師Mark Mahaney的最新預測，OpenAI到2030年廣告業務年收入有望達到250億美元，這將對谷歌構成直接挑戰。廣告將出現在ChatGPT回答的底部，且與用戶對話相關。OpenAI強調，廣告將清晰標註，不會與廣告商共享用戶對話內容。

OpenAI的廣告業務潛力確實巨大。ChatGPT目前每週平均有近10億用戶，這些用戶在與聊天機器人互動時會分享大量有價值的信息，例如他們的需求和偏好。廣告商願意爲獲取這些高意圖信息支付高額費用。如果OpenAI能成功推出廣告業務，可能會吸引原本流向谷歌的商業查詢，從而改變數字廣告市場的格局。

一直以來，奧爾特曼都將OpenAI拒絕通過廣告獲取收入，描繪成一種出於高尚原則的堅持，強調公司對獨立性與可信度的承諾，忠於其最初作爲非營利組織的目標。但在某種程度上，這次明顯的轉向更像是OpenAI向市場現實低頭的結果。

OpenAI正面臨來自Alphabet(GOOG.O)旗下Gemini以及Anthropic的激烈競爭。Anthropic是一家由前OpenAI研究人員創立的公益性公司。

與此同時，OpenAI在未來十年內預計需要約1.4萬億美元的資金投入。就在去年12月，奧爾特曼還曾向公司內部發出“紅色警報”，警告稱訂閱增長放緩、投資成本飆升以及競爭加劇，意味著公司必須調整策略。

進一步加大奧爾特曼壓力的是，知名初創投資人兼企業家傑森·卡拉卡尼斯（Jason Calacanis）上週日在其X賬號上公開表示，他已取消ChatGPT訂閱。他稱自己一年在該服務上的支出高達1萬美元，但發現Gemini等競爭對手性價比更高，同時他也對OpenAI如何處理企業數據表示不信任。

“這是個長期博弈，但我認爲ChatGPT現在只能排在第四位。”卡拉卡尼斯寫道，並補充稱，在他看來，

“ChatGPT已經跟不上了”。

儘管OpenAI在2025年末允許部分員工向投資者出售股份後，估值一度達到5000億美元，但公司仍在虧損，並預計要到2030年才能實現現金流轉正。根據The Information近期的一篇報道，只有5%的ChatGPT用戶爲該服務付費。因此，儘管奧爾特曼曾公開表示“廣告加AI在情感上讓人非常不安”，他可能已別無選擇，只能調整戰略。

“很明顯，有很多人希望大量使用AI，但並不想爲此付費，所以我們希望這種商業模式能夠行得通。”奧爾特曼在宣佈這一變化時表示。同時他堅稱，公司“不會接受任何資金來影響ChatGPT給出的答案”。

目前，ChatGPT仍然免費使用，ChatGPT Go的月費爲8美元，而Plus和Pro檔位的月費則分別爲20美元和200美元。

OpenAI首席財務官莎拉·弗萊爾（Sarah Friar）在上週日發佈的一篇博客文章中，進一步闡述了公司戰略轉向的邏輯。

“基礎設施決定了我們能交付什麼，創新決定了智能能做到什麼，普及決定了誰能使用它，而收入則爲下一次飛躍提供資金。這正是智能得以擴展，併成爲全球經濟基礎的方式。”她表示，並補充稱，OpenAI去年的收入增長超過200億美元。

由於尚未上市，外界難以判斷投資者對這一變化的反應。微軟(MSFT.O)通過合作持有OpenAI約27%的股份，併爲其提供獨家雲服務。由於假期原因，美國股市週一休市，微軟股價在盤後交易中小幅上漲；而持有OpenAI約11%股份的軟銀(9984.T)股價週一則在東京市場收盤下跌0.7%。