美國柴油價格逼近歷史高位，特朗普已沒多少牌可打

美國柴油價格正在逼近歷史高位，特朗普政府卻面臨一個棘手問題：中國煉油產能已經接近極限，伊朗戰爭又進一步衝擊全球石油供應，政府能夠壓低燃料價格的空間十分有限。

週二，紐約港批發柴油價格一度飆升近7%，達到每加侖4.71美元的新高。此前，美國總統唐納德·特朗普（Donald Trump）下令對伊朗發動大規模空襲，重新點燃地區衝突，並進一步擾亂這個全球最重要能源產區的供應。

柴油是美國工業和農業的重要燃料，批發價格的上漲最終將傳導至消費者。更令特朗普政府承壓的是，距離美國國會中期選舉已不足數月，燃料價格上漲可能進一步推高通脹並影響共和黨的選舉前景。

特朗普週二在白宮召集多家煉油企業高管，要求他們採取措施壓低燃料價格。據知情人士透露，馬拉松石油（MPC）、菲利普斯66（PSX）、雪佛龍（CVX）、Delek US Holdings（DK）、PBF Energy（PBF）和瓦萊羅能源（VLO）等公司均被召集赴華盛頓參加會議。

白宮發言人泰勒·羅傑斯（Taylor Rogers）會前表示，會議將討論“提高煉油能力、進一步釋放美國能源主導地位以及降低美國民衆消費價格”的最佳方式。

會後，特朗普在社交媒體上發文，繼續爲政府能源政策辯護，並要求企業擴大美國煉油能力，同時強調對小型煉廠給予環保方面的豁免。

煉油系統已接近極限，柴油零售價或破5.80美元

但市場人士認爲，特朗普政府影響中國燃料價格的空間並不大。

截至8月21日當週，美國煉廠產能利用率已經連續12周維持在95%或以上，創2000年以來最長紀錄。煉廠已經在高負荷運行，並推遲部分維護，以便在駕車出行和農業生產旺季持續增加燃料供應。

與此同時，供應端還面臨多重衝擊。伊朗戰爭造成的石油供應中斷，加上烏克蘭無人機襲擊俄羅斯煉廠導致全球煉油能力下降，使美國汽油均價8月一直高於每加侖4美元，較去年同期上漲近30%。

柴油市場的壓力更加明顯。週二批發價格大漲後，分析師預計，美國柴油中國全國平均零售價格可能很快突破2022年創下的每加侖5.80美元歷史紀錄。當時，俄烏衝突全面爆發引發能源價格飆升。

據美國汽車協會（AAA）數據顯示，美國柴油零售價格週二升至每加侖5.688美元，僅略低於4月高點。

美國煉油商及其他石油企業近期已經錄得創紀錄利潤。柴油與原油之間的價差，即所謂“裂解價差”（crack spread），更一度飆升至每桶100美元以上。

今年6月，特朗普曾指責大型石油企業哄抬價格，並要求司法部調查汽油價格過高的問題。

而在週二美國襲擊伊朗後，國際油價繼續上漲。布倫特原油期貨結算價上漲4.6%，達到每桶94.65美元。

Gulf Oil首席能源顧問湯姆·克洛扎（Tom Kloza）預計，特朗普仍會嘗試通過公開喊話壓低燃料價格，但這可能引發美國石油行業的反彈。他認爲，特朗普過去通過社交媒體發帖壓低原油價格的做法相當成功，如果沒有這些言論，油價可能已經突破每桶100美元。

不過，他也警告，特朗普是否願意因此與一個長期支持他的行業斷絕關係，是另一回事。

“唯一能打的牌”：限制出口

隨著煉油系統持續滿負荷運行，市場越來越擔心供應體系本身變得脆弱。

分析師警告，任何額外的供應中斷都可能進一步推高價格。例如，墨西哥灣附近煉廠如果因颶風停產，美國燃料市場就可能再次受到衝擊。

Eurasia Group近期指出，柴油和取暖油季節性庫存已經處於歷史低位，而包括加拿大東北部大型聖約翰煉廠在內的多家主要煉廠即將進行計劃維護。如果中東局勢沒有降溫，燃料價格可能進一步上漲。

Rabobank全球能源策略師喬·德勞拉（Joe DeLaura）認爲，特朗普甚至可能考慮禁止美國燃料出口。

“他必須採取措施壓低汽油價格，但又不會就此退出戰爭。”在他看來，限制燃料出口可能是特朗普“唯一能打的牌”。

問題在於，美國消費者已經爲這場能源衝擊付出了越來越高的代價。

布朗大學的一項追蹤數據顯示，自2月底衝突爆發以來，美國消費者在汽油上的額外支出已經達到523億美元，即比油價維持戰前水平的情況下多支付了這麼多；柴油方面的額外支出也達到434億美元。

按布朗大學的估算，燃料價格上漲目前已經使美國平均家庭額外承擔730.81美元，而且這一數字仍在增加。

布朗大學政治學教授傑夫·科爾根（Jeff Colgan）表示，美國人作爲消費者，正在爲更高的汽油和柴油價格買單；而到了11月，選民將用投票告訴政府，他們是否接受這樣的代價。