伊朗升級襲船戰術劍指美國中期選舉,特朗普與內塔尼亞胡陷兩難:
伊朗正在加大對霍爾木茲海峽及周邊海域商船的威脅。兩名伊朗高級官員告訴路透社,德黑蘭約10天前開始調整襲擊方式和節奏,並計劃將行動範圍擴展至阿曼灣及更遠海域,目標之一是維持高油價,影響11月美國中期選舉。
自美國和以色列2月28日對伊朗發動襲擊以來,德黑蘭一直試圖控制霍爾木茲海峽。伊朗限制船隻通行,意在藉助能源供應風險增加對華盛頓的談判籌碼。
伊朗的威脅和襲擊已大幅壓低海峽通航量,並推高油價,但仍有部分石油運輸繼續進行。伊朗官員稱,新戰術針對被認定違反伊朗通行限制的船隻,其中一人表示,調整行動的決定由伊朗最高領導層作出,並在整個統治體系內協調推進。
“目的是挫敗美國及其盟友壓低全球油價的努力,”一名伊朗官員說。另一名官員則表示,德黑蘭不會允許特朗普在美國中期選舉前壓低油價:“就在他們認爲接近油價下跌的臨界點時,我們會把他們推離這一點。這是一盤棋。”
襲船事件增加,伊朗據稱改用小型船隻觀察目標
一名不願透露姓名的美國軍方官員證實,伊朗確實改變了部分作戰方式。在美國摧毀伊朗大部分雷達能力後,伊朗伊斯蘭革命衛隊開始安排非武裝觀察員乘坐小型船隻,識別潛在目標,包括美國海軍艦艇。
這名官員披露了一起此前未公開的事件。上週,美軍判斷一艘單桅帆船上的伊朗觀察員正在向革命衛隊通報目標信息,隨後美軍與該船對峙,命令船上人員棄船,再將船隻摧毀。該官員稱,事件沒有造成人員傷亡。
這名美國官員還表示,在美國打擊重創伊朗海軍後,德黑蘭不願冒險動用剩餘的快速艇,因此一直未能阻止經霍爾木茲海峽運輸的石油出口增加。
海上安全數據也顯示,襲擊活動正在加劇。根據海上安全消息來源對相關事件的分析,以及向英國海軍附屬機構英國海事貿易行動辦公室(UKMTO)提交的報告,過去48小時內,霍爾木茲海峽附近至少發生五起涉及油輪和其他商船的事件,包括無人機襲擊。
這一襲擊頻率大致相當於10月3日至5日期間的水平。聯合國航運機構國際海事組織的數據也顯示,近期襲擊節奏出現新的升級。一名海上安全消息人士說:“襲擊節奏在加快,看起來是蓄意的。”
伊朗官員還表示,德黑蘭準備把行動範圍從霍爾木茲海峽延伸至阿曼灣及更遠海域。根據海上安全消息來源對UKMTO及地區海上安全公司報告的分析,伊朗近期可能已經將襲擊目標擴展至海峽之外,包括卡塔爾和阿聯酋沿海水域。
第二名伊朗官員警告稱,無論相關船隻是在霍爾木茲海峽內還是海峽外,都無法確保安全。他還表示,伊朗正朝著完全阻止違反其限制措施的船隻通過海峽的方向推進。“很快就會完全關閉,”其中一名官員說。
美國海軍領導的聯合海事信息中心(JMIC)上週日發佈的最新報告,將霍爾木茲海峽對商船構成的威脅維持在“嚴重”級別,這是該機構威脅評級中的第二高級別。
JMIC指出,革命衛隊持續實施襲擊、未遂襲擊和騷擾,包括無人機飛越、針對商船的監視,以及偶爾通過甚高頻無線電呼叫船隻。
五角大樓和伊朗外交部均未立即回應置評請求。
航運風險升級之際,美國正通過對伊朗港口實施海上封鎖、擴大制裁等方式施加經濟壓力,希望迫使德黑蘭接受結束衝突的協議。戰爭每月約30億美元的開支,也已成爲美國11月中期選舉競選中的重要議題,國會控制權將由此次選舉決定。
特朗普一直在權衡下一步對伊朗的行動,但此前表示不會在投票前再次發動襲擊。與此同時,霍爾木茲海峽的對峙仍使全球能源供應面臨進一步中斷的風險,襲擊威脅以及高昂的航運和保險成本,也增加了恢復正常通航的難度。
特朗普與內塔尼亞胡討論重啓打擊,美方內部意見不一
在海上襲擊升級之際,特朗普與以色列總理內塔尼亞胡也在討論是否恢復對伊朗的大規模軍事行動。
據兩名美國官員、一名以色列官員及另一名知情人士透露,兩國領導人上週討論了在以色列和美國選舉前採取重大新行動的可能性。以色列官員稱,內塔尼亞胡在通話中表達了對伊朗核計劃的擔憂,稱以方情報顯示,德黑蘭正在採取令人不安的步驟重建核計劃。
過去兩週,內塔尼亞胡已多次與特朗普討論重啓對伊朗的重大軍事行動。知情人士稱,雙方談及一項可能的美以聯合行動,目標包括伊朗軍事設施和核設施。以色列尤其擔心,伊朗可能將鎬山作爲鈾濃縮地點運營。
特朗普與內塔尼亞胡討論潛在襲擊的通話,發生在特朗普表示不會在美國中期選舉前打擊伊朗之前。恢復大規模軍事行動不僅會改變地區安全局勢,也可能爲10月27日的以色列選舉和一週後的美國中期選舉增添新的不確定性。
儘管尚無重啓戰爭的明確承諾,以色列和美國軍方仍處於警戒狀態,並繼續完成相關準備,以便特朗普改變決定後能夠採取行動。
一名美國官員描述了特朗普對內塔尼亞胡的態度:“比比(內塔尼亞胡的暱稱)似乎想再次動手。他已經與總統談過幾次,總統說,‘好吧,你知道,比比,去做好準備吧。’但真的沒有承諾。‘去做好準備吧’可能是現在,可能是以後,也可能永遠不會。”
白宮則否認雙方已經決定恢復戰爭。一名白宮官員稱,有關特朗普與內塔尼亞胡討論重啓戰爭的說法是“虛假的”,並表示:“總統已經表示,我們不會在中期選舉前的任何時候襲擊伊朗。”
內塔尼亞胡辦公室表示,總理與特朗普及美國政府高級官員保持定期聯繫,但不對具體談話內容發表評論。
美國政府內部對於下一步行動也存在分歧。特朗普的最高內閣成員10月2日在戴維營會面數小時,討論戰爭的後續走向及恢復打擊的可能性。一名以色列官員稱,特朗普最初似乎傾向於重新發動襲擊,之後卻變得更加猶豫;一名美國官員也表示,特朗普在這一問題上反覆改變立場。
熟悉討論情況的人士稱,國防部長赫格塞斯和美國中央司令部領導層,是最積極支持恢復對伊朗打擊的力量。特朗普的大多數顧問則傾向於繼續實施經濟制裁及其他施壓措施。
一名美國官員說:“他們聲稱這種經濟扼殺越來越有效。讓我們繼續下去。”
美國官員也清楚,內塔尼亞胡面臨自己的選舉考量。一名美國官員說:“比比在中期選舉前有一場選舉。他相信自己的強項是做一個戰時總理。”
另一名以色列官員稱,內塔尼亞胡近日與安全及情報部門負責人開會時表示,最初提出選舉前可能打擊伊朗的人是特朗普,而不是他。按照這名官員的說法,特朗普曾詢問以色列是否願意加入行動。
但重啓戰爭也可能給兩位領導人帶來政治風險。對以色列而言,伊朗可能以數百枚彈道導彈進行報復,影響10月27日的選舉進程。
一名瞭解相關通話的消息人士稱,以色列國防軍總參謀長埃亞爾·扎米爾中將(Lt. Gen. Eyal Zamir)上週與美國參謀長聯席會議主席丹·凱恩將軍(Gen. Dan Caine)通話,討論未來三週內恢復對伊朗全面作戰的可能性。消息人士表示,扎米爾認爲,如果在這一時間段內重啓戰爭,伊朗的報復可能迫使以色列推遲選舉。凱恩的發言人喬·霍爾斯特德(Joe Holstead)拒絕置評。
這對扎米爾而言也是一道難題。若在選舉前發動襲擊被外界視爲內塔尼亞胡的政治操作,可能削弱公衆對軍隊的信任,而以色列軍方在很大程度上被視爲不涉政治的機構。
對特朗普而言,選前恢復戰爭同樣可能適得其反。此舉可能再次提醒美國選民這場不受歡迎的衝突,並進一步推高汽油價格。
談判尚未終結,特朗普稱很快決定下一步行動
儘管軍事選項仍在討論之中,外交渠道尚未完全關閉。卡塔爾調解人仍在等待伊朗回應美國最新提出的結束戰爭反提案,其中包括要求伊朗在覈問題上作出讓步。
一名美國官員形容當前談判狀態時說:“談判並沒有真正死亡,但也沒有真正活著。我們只是在這裏不斷施加壓力,並且相信那邊更明智的頭腦會佔上風。”
這名官員還表示,伊朗原以爲特朗普會因持續施壓和美國中期選舉臨近而退讓,但他認爲伊朗已經意識到這種判斷有誤。
特朗普週二再次對伊朗發表強硬言論,稱“伊朗是一個失敗的國家”,並表示“我們很快就會對伊朗作出決定”。
隨著伊朗威脅進一步限制霍爾木茲海峽通航、美國繼續封鎖伊朗港口,而美以雙方又在評估是否恢復軍事行動,全球能源市場面臨的風險已不再侷限於海峽內的商船襲擊。油價走勢、航運安全和美國選舉壓力,正同時成爲各方決策的重要變量。