美國原油出口亞洲遇冷:訂單腰斬,出口溢價急劇縮水
伊朗戰爭擾亂全球航運,推高超大型油輪租賃成本,美國墨西哥灣沿岸原油運往亞洲的經濟性隨之惡化。亞洲煉油商對美國原油的採購明顯放緩,美國原油對亞洲出口量可能降至七年來最低水平,運費高企也開始壓低部分美國原油的出口溢價。
據交易商透露,本月亞洲煉油商訂購的11月裝船美國原油數量較上月減少約50%。如果這一節奏持續至月底,相關訂單將降至七年來低位。Kpler和Vortexa的船舶追蹤數據爲這一趨勢提供了依據。
油輪運費暴漲,長途運輸成本吞噬利潤
波羅的海交易所數據顯示,截至週四,美國墨西哥灣沿岸至中國航線的油輪運費已接近6000萬美元,較2月底美伊衝突爆發以來上漲逾兩倍。本月早些時候,運費一度觸及7960萬美元,創歷史新高;而在衝突爆發前五年,該航線平均運費還不到800萬美元。
對於需要約30天完成航程的最大級別原油運輸船而言,目前租船成本相當於建造一艘全新油輪費用的一半左右,而且這還不包括原油本身的成本。當前原油價格約爲每桶100美元,運輸費用已成爲影響跨區域貿易流向的關鍵因素。
瓦萊羅能源(Valero Energy)石油交易主管蘭迪·霍金斯(Randy Hawkins)在與分析師舉行的電話會議上表示,當前市場的核心問題是運費。他指出,煉油商如今每運輸一桶原油從美國墨西哥灣沿岸前往亞洲,需要支付約30至35美元,最高達到去年水平的七倍。
儘管11月裝船交易週期結束並非嚴格的最後期限,交易商仍有機會在週期結束後採購貨物。一名不願具名的市場參與者認爲,計入週期結束後的交易後,11月運往亞洲的美國原油總量仍可能回升至4000萬桶。
不過,Vortexa對短期內出現明顯反彈持謹慎態度。該公司高級分析師羅希特·拉索德(Rohit Rathod)表示,目前尚未看到能夠推動出口量大幅增長的跡象。
亞洲需求降溫,美國原油出口溢價收窄
亞洲採購放緩的影響正傳導至美國原油定價。Link Data Services數據顯示,截至週三,二疊紀盆地原油在馬哲蘭東休斯敦交割樞紐的出口報價,僅比基準期貨價格高25美分;六週前,這一溢價還超過3美元。
另一種美國出口原油——來自墨西哥灣深水油田的中質含硫原油Mars,其價格溢價也明顯縮水。由於Mars原油特性與中東原油相近,其相對期貨價格的溢價已從3月下旬的17.50美元降至6美元。
運費上漲削弱了美國原油出口的價格競爭力。對於亞洲買家而言,即便美國原油本身具有一定價格優勢,跨太平洋運輸成本飆升也可能抵消這一優勢,促使煉油商重新評估採購來源。
拉索德表示,持續高企的運費仍是擠壓長距離原油貿易套利空間的主要因素,亞洲買家從美國墨西哥灣沿岸採購原油的經濟激勵已經減弱。
霍爾木茲海峽運輸方式改變,加劇全球油輪緊張
瓦萊羅能源的霍金斯指出,全球油輪供應緊張的一個原因,是市場越來越多地使用較小型船舶在波斯灣裝載原油,以降低其在霍爾木茲海峽遭到伊朗火力攻擊的風險。
這些船舶駛出海峽後,會在阿曼灣將原油轉運至等待中的大型油輪。霍金斯認爲,這種低效率的船對船轉運方式佔用了更多船舶資源,意味著運輸相同數量的原油需要投入更多油輪,從而進一步收緊全球航運供給。
此外,保險費率上漲和燃料成本高企也在推升運費。多重成本疊加之下,美國原油出口亞洲的長途運輸經濟性持續惡化,亞洲採購量能否回升,將取決於運費是否回落,以及美國原油相對於其他供應來源能否重新獲得足夠的價格優勢。