馬斯克承認曾限制烏克蘭星鏈服務,因烏方違規在先
SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)承認,該公司此前對烏克蘭使用星鏈(Starlink)衛星互聯網服務實施了限制。在烏克蘭宣佈相關通信服務恢復後,馬斯克將限速措施歸因於烏軍違反商業服務條款,但這一解釋隨即遭到烏克蘭官員反駁。
週日,烏克蘭總統軍事技術顧問謝爾希·別斯克列斯特諾夫(Serhii Beskrestnov)公開否認這一指控,稱商業星鏈系統此前已存在地理位置及飛行速度限制,烏軍在技術上無法利用該系統執行馬斯克所描述的中遠程打擊任務。
烏方否認違規,SpaceX對兩套系統的解釋引發爭議
別斯克列斯特諾夫表示,商業星鏈系統無法在俄羅斯境內運行,烏克蘭使用該系統的無人機數月以來還受到每小時70至90公里的速度限制。因此,烏軍不具備使用商業星鏈執行中程或縱深打擊任務的技術條件。
曾擔任烏克蘭國防部長顧問、負責向烏軍提供無人機設備的謝爾希·斯特年科(Serhii Sternenko)也表示,民用星鏈無法用於相關無人機作戰任務,需要衛星通信支持的無人機任務只能通過星盾執行。他強調,烏克蘭沒有違反商業星鏈的使用條款。
烏克蘭總統辦公室一名不願具名的消息人士上週日向《華盛頓郵報》表示,SpaceX此前並未就所謂違反使用條款的問題聯繫烏方。馬斯克也尚未說明爲何在實施限制前未向烏克蘭發出通知。
這一說法與此前烏克蘭軍方披露的運行情況存在分歧。烏方報告稱,其使用的星盾終端也出現速度限制,並導致部分無人機失去連接。SpaceX則表示,已恢復商業星鏈服務,以符合其理解的美國政府政策和優先事項。
限速持續約10天,烏軍無人機行動受到影響
限制措施影響了烏軍對俄羅斯佔領區後方補給線的中程無人機打擊,也削弱了部分高速攔截無人機的作戰能力。烏軍指揮官報告稱,部分無人機因通信中斷而墜毀,另一些設備被迫降低飛行速度,增加了遭到俄軍攔截的風險。
《紐約時報》援引一名烏軍指揮官的話稱,限制措施實施首晚,其部隊損失的無人機價值就超過100萬美元。此後約10天內,烏軍持續測試不同飛行速度下的通信穩定性,部分任務雖然得以繼續執行,但作戰效率受到影響。
直到上週六,烏克蘭國防部才宣佈相關服務恢復正常。烏克蘭國防部長葉夫根尼·赫馬拉(Yevhen Khmara)表示,監測系統記錄到無人機飛行速度超過每小時400公里時,星鏈及星盾仍能保持穩定連接。
烏克蘭總統澤連斯基表示,恢復工作從上週五夜間開始,到上週六上午,通信速度已達到烏軍所需水平。他稱,服務恢復有助於前線後勤保障、無人機行動以及攔截俄羅斯高速攻擊無人機。
美國議員質疑服務控制權,烏克蘭尋求替代方案
此次爭議還引發了美國政府與SpaceX之間有關責任歸屬的分歧。馬斯克此前曾表示,星盾的使用限制由美國政府決定,但特朗普政府官員否認下令限制烏克蘭的衛星通信服務。
《華爾街日報》此前援引美國官員的消息稱,特朗普上週三曾致電馬斯克,要求恢復烏克蘭的星盾服務。特朗普上週四表示相關服務已經恢復,但沒有確認是否與馬斯克通話;上週五,他又表示尚未與馬斯克討論此事,並稱如問題仍未解決,將親自聯繫對方。
同一天,北卡羅來納州共和黨參議員湯姆·蒂利斯(Thom Tillis)也對關鍵軍事通信工具可能受到單一企業負責人決定影響的情況表示擔憂。克倫肖則強調,更值得關注的是烏克蘭缺乏能夠替代SpaceX技術的其他選擇。
這場持續約10天的通信服務中斷已促使烏克蘭加快尋找替代衛星通信系統。烏克蘭國防部10月22日與芬蘭諾基亞(Nokia)及衛星技術公司ICEYE簽署意向書,探索建立由烏克蘭自主控制的衛星通信能力。