鮑威爾去留懸念攪動美聯儲主席角逐，特朗普遭遇“換帥難題”

當美國總統特朗普及其顧問團隊開始物色美聯儲主席鮑威爾的接替者時，他們面臨一個重大難題：目前尚不清楚鮑威爾明年是否會離開美聯儲。

這位美聯儲主席多次拒絕透露，他將在明年5月四年主席任期屆滿後卸任，還是繼續留任美聯儲理事會——從技術上講，他可以擔任理事直至2028年1月任期結束。鮑威爾可能留任的前景，已促使政府官員開始爲其繼任者制定多套方案，而特朗普正尋求一位支持其經濟議程的美聯儲主席。

特朗普週二表示，他已有“兩三個頂級人選”可能接替鮑威爾，但拒絕透露具體姓名。據知情人士透露，最近幾周，特朗普的顧問甚至與他討論過貝森特同時擔任財政部長和美聯儲主席的可能性。這一安排將打破1935年以來兩項職務分立的傳統。

“任何關於總統考慮讓貝森特部長同時擔任財政部長和美聯儲主席的報道都是徹頭徹尾的假新聞，”一位白宮官員表示。財政部發言人則援引貝森特本週早些時候的表態：“我會遵從總統意願，但我認爲我現在擁有華盛頓最好的工作。”

隨著新任美聯儲領導人選工作的展開，特朗普已明確表示，下一任主席必須是“希望降息的人”。鮑威爾今年則堅持維持利率不變，稱需要更多證據表明特朗普的關稅政策不會引發持續性通脹。

週二在與全球央行行長的小組討論中被問及任期問題時，鮑威爾表示：“對此我無可奉告。”據知情人士透露，鮑威爾的謹慎態度令特朗普的一些顧問感到沮喪，他們認爲這種沉默是對總統試圖擴大對貨幣政策影響力的抗拒。

如果鮑威爾留任美聯儲理事，特朗普在其任期結束前將只有一次例行填補理事會空缺的機會——理事阿德里安娜·庫格勒（Adriana Kugler）的任期將於明年1月結束。貝森特在週一接受彭博電視採訪時公開承認鮑威爾可能留任，並提出可以任命未來擬升任主席的人選接替庫格勒的席位，或從現任理事中選拔。

“鮑威爾不表態的舉動引發猜測，如果特朗普提名過度順從總統要求的人選，他可能選擇留任理事會，”文藝復興宏觀研究公司經濟研究主管尼爾·杜塔（Neil Dutta）表示，“這是鮑威爾通過不表明意圖所獲得的籌碼。”

雖然特朗普曾多次考慮解僱鮑威爾，但最高法院5月的裁決提高了無正當理由解職的門檻。週三壓力進一步升級，特朗普任命的住房金融主管比爾·普爾特（Bill Pulte）指控鮑威爾在美聯儲大樓裝修問題上誤導國會，稱此事足以“有理由”解除其職務。特朗普隨後在社交媒體發文，稱鮑威爾“應立即辭職”。

當前圍繞美聯儲的政治氛圍使得主席人選決定比往常更爲敏感。通常情況下，美聯儲主席在領導任期結束後會離開央行，但政治背景很少像現在這樣緊張。理事邁克爾·巴爾（Michael Barr）今年2月辭去監管副主席職務但仍留任理事的做法，進一步限制了特朗普改組理事會的空間。“美聯儲的獨立性對我們履行法定職責至關重要，”巴爾當時強調。

現任理事克里斯托弗·沃勒（Christopher Waller）是主席人選之一，他由特朗普在首個任期內提名進入美聯儲。知情人士稱，白宮國家經濟委員會主任凱文·哈塞特（Kevin Hassett）和前美聯儲官員凱文·沃什（Kevin Warsh）也是外部主要競爭者，前世界銀行行長戴維·馬爾帕斯（David Malpass）同樣被提及。

特朗普的提名人選需獲得參議院批準，而共和黨的微弱多數優勢意味著他們最多隻能失去三張支持票。面對特朗普持續不斷的批評，鮑威爾經常拒絕回答涉及總統的政治性問題。“我非常專注於做好本職工作，”鮑威爾本週被問及特朗普的攻擊時表示，“重要的是運用我們的工具實現國會賦予的目標。”

喬治華盛頓大學政治學教授莎拉·賓德（Sarah Binder）認爲，鮑威爾迴避具體離任時間的表態是“一種防禦機制”。“我猜測鮑威爾認爲不回應總統符合美聯儲利益，而非他個人利益。”

如果鮑威爾留任理事會，他仍可通過19人組成的聯邦公開市場委員會影響利率決策，與多數委員的長期共事將延續其政策影響力。利率決定由多數投票產生，新主席的影響力尚不明確，特別是如果人選來自現任理事會之外。

“如果特朗普選擇‘馬屁精’，鮑威爾在理事和美聯儲工作人員中建立的忠誠度仍將發揮作用，”杜塔分析稱，“特朗普給下任主席製造的困境在於，他對降息的渴望如此明顯，以至於接任者將面臨巨大壓力——稍有不慎就會被視作政治傀儡。”