黨爭關門鬧劇無視致命威脅：美國國債飆升危及國家穩定

民主黨與美國總統特朗普領導的共和黨之間持續的政府關門之爭，正刻意迴避籠罩美國未來的棘手財政問題——不斷攀升的國債規模，以及社會保障和醫療保險體系的長期財務健康。

自1981年以來的第十五次部分聯邦政府停擺，由民主黨提出的支出要求引發。據無黨派機構——聯邦盡責預算委員會估算，這項支出將在未來十年耗資約1.5萬億美元，從而加劇目前近38萬億美元的國債負擔。

“我們國家面臨著嚴峻的實際問題，卻陷入兩黨間無休止的口水戰，而非真正嘗試彌合分歧、解決財政危機，”主張削減赤字的聯邦盡責預算委員會主席瑪雅·麥吉尼亞斯指出。

參議院目前已就多項對立的撥款方案進行反覆表決，其中包括由共和黨控制的衆議院通過並獲特朗普支持的法案，該法案將在11月21日前以近期撥款水平重啓聯邦機構。但民主黨人更傾向於其自行提出的法案，該法案將主要增加醫療保健領域的支出。

關於如何削減近2萬億美元聯邦赤字的問題，目前幾乎或完全未被討論。

過去44年間多數政府關門事件均涉及支出、赤字及平衡預算必要性等財政議題。但自特朗普2017年首個任期開始以來，政府已因移民與醫療保健等社會問題三度停擺。

當前僵局聚焦於1.7萬億美元的機構運作資金，這筆款項僅佔年度聯邦總支出的約四分之一。

與此同時，獨立分析師警告稱美國財政狀況持續惡化：債務增速超過經濟增速，債務利息支出擠佔項目經費，財務脆弱性正威脅老年人社會信託基金。

債務滾雪球

過去25年來，國債已從5.67萬億美元攀升至37.88萬億美元，無論哪個黨派掌控白宮與國會，債務均持續穩定增長。僅國債利息現在每年就超過1萬億美元，高於美國政府國防開支，而社會保障與醫療保險預計將出現資金短缺，這可能引發對受益人的全面削減。

包括衆議院議長邁克·約翰遜在內的共和黨領導人在關門辯論中已警告支出增加對債務的影響。但共和黨論述多聚焦於民主黨的“激進”優先事項，而非財政健康本身；民主黨則完全迴避財政問題，指責共和黨通過特朗普減稅與支出法案加劇赤字。

根據國會預算辦公室測算，特朗普法案預計將在十年內使赤字增加4.1萬億美元。該機構同時預測，這部分成本或可被特朗普關稅帶來的約4萬億美元新增收入抵消。

“我認爲唐納德·特朗普會不惜一切代價推進其個人利益，”俄勒岡州參議員、參議院財政委員會首席民主黨人羅恩·懷登表示。

赤字鷹派殘存

少數共和黨財政鷹派人士發聲要求控制聯邦支出。肯塔基州參議員蘭德·保羅多次投票反對共和黨撥款法案，指該措施——如同民主黨版本——將加劇債務負擔。

其他議員雖表認同，但認爲政府關門是黨派領袖與撥款者爲維持支出決策控制權、迴避減赤帶來的政治艱難選擇而精心策劃的行動。

“在外界看來這像是機能失調，但這實則是套精心打磨的流程，”已提出終結關門法案、主張將聯邦支出削減至疫情前水平的共和黨參議員羅恩·約翰遜坦言。

“眼前這場關門對峙，不過是魔術師轉移注意力的道具。看這裏！看這個！別去注意我們欠下的37萬億美元債務，”這位威斯康星州共和黨人對記者表示。

共和黨參議員羅傑·馬歇爾表示，希望共和黨同時掌控白宮與國會兩院能最終推動聯邦支出削減至約6.4萬億美元，作爲平衡預算的第一步。

“這是場政治性關門，”這位堪薩斯州共和黨人對路透社表示，“我的目標、共和黨的目標，是讓政府持續運作並制定負責任預算。但無人願聽真話。”

如何讓債務與赤字問題成爲核心議題尚不明朗，部分共和黨人認爲債務累積帶來的經濟壓力最終將扭轉局勢。

“我們正夢遊般走向債務危機，”右傾智庫曼哈頓研究所高級研究員傑西卡·裏德爾警告，“真正的劇痛或許數年後纔會顯現，但今日決策幾乎註定我們將無法避免債務危機。”