前鮑威爾顧問：中東局勢是美聯儲的“主要變數”

中東局勢正成爲美聯儲的“主要變數”。曾擔任美聯儲主席鮑威爾高級顧問的約翰斯·霍普金斯大學金融經濟學中心研究員福斯特（Jon Faust）表示，伊朗衝突“可能導致油價飆升、市場信心崩潰，甚至成爲經濟衰退的導火索”，但其最終影響仍難預料。

他在接受採訪時指出：“經濟衰退往往始於某種衝擊——如今中東可能正在醞釀這樣的危機，且概率較此前略有上升。”美聯儲將於本週二至週三舉行議息會議，市場普遍預期將連續第四次維持基準利率在4.25%-4.5%區間。

福斯特認爲，本週會議的核心懸念在於鮑威爾是否會釋放更明確的信號：究竟是通脹反彈風險更大，還是就業市場疲軟更值得擔憂？“這將揭示美聯儲下半年政策取向。”他補充稱，目前美聯儲尚未明顯傾向任何一方。

3月時，美聯儲官員曾預測年內降息兩次，但如今市場焦點轉向本週公佈的最新“點陣圖”會否縮減這一預期。福斯特直言，19位官員的利率預測“缺乏說服力”，目前零次、一次或兩次降息的可能性旗鼓相當。“只有數據支持時他們纔會行動——在此之前絕不會貿然出手。”

近期，特朗普持續通過社交媒體施壓美聯儲降息。福斯特對此評價稱，這類批評“對政策走向幾乎毫無影響”。儘管5月通脹數據低於預期，但他認爲這不足以促使美聯儲加速行動，“最糟糕的通脹情景（通脹急速飆升）風險已降低，但對等關稅帶來的通脹效應仍存在不確定性”。

美聯儲理事沃勒此前提出“好消息式降息”的設想（即通脹受控下的主動寬鬆），但福斯特指出，由於關稅政策至少要到9月纔可能明朗，這一情景短期內難以實現。

他預計9月按兵不動的概率較高，而12月降息可能性約50%——“全球不確定性推高了這一概率，但年內是否真會降息仍是未知數”。