也門政府軍反攻胡塞武裝,宣稱重新控制曼德海峽關鍵區域
也門政府軍在沙特空中力量配合下向胡塞武裝發動大規模反攻,並宣稱重新控制曼德海峽一帶。路透社援引也門軍方和政府消息人士稱,政府軍週一已奪取俯瞰海峽的祖巴卜(Dhubab)地區大片區域及多個關鍵陣地,正試圖逆轉胡塞武裝9月沿紅海海岸取得的突破。
不過,目前尚不能將這一進展等同於胡塞武裝已經完全失去對曼德海峽也門一側的控制。也門軍方發言人隨後宣稱政府軍已經“奪回曼德海峽”,但胡塞武裝控制的媒體否認政府軍在當地取得推進。路透社目前能夠確認的是,沙特支持的政府軍已經進入並控制祖巴卜大片地區,雙方對整個海峽沿岸實際控制範圍仍存在不同說法。
曼德海峽連接紅海和亞丁灣,是歐洲與亞洲之間最重要的海上通道之一。約12%的全球貿易經過這一水道。在伊朗衝突已經嚴重影響霍爾木茲海峽運輸的情況下,也門戰事使另一條關鍵能源和商品運輸路線面臨更高安全風險。
沙特提供空中火力,也門政府軍沿海岸推進
也門總統領導委員會主席拉沙德·阿利米(Rashad al-Alimi)週日宣佈啓動新一輪軍事行動,目標是奪回所有由胡塞武裝控制的領土,並恢復政府對全國的控制。
阿利米稱,政府已“用盡所有緩和局勢的機會”,隨後下令軍隊、安全部隊及其他政府陣營武裝按照既定作戰計劃展開行動。
沙特是此次反攻的主要外部支持方。路透社稱,沙特長期負責武裝和訓練也門政府軍,並在本輪行動中提供大規模空中支援。此前沙特和也門方面已籌備數週,計劃由沙特承擔主要空中作戰任務,也門政府部隊負責地面推進。
也門軍方發言人週一表示,政府軍已對胡塞武裝的火炮陣地、火箭發射陣地、防禦工事、增援路線、補給線和後勤設施實施超過1000次打擊。不過這一數字主要來自也門軍方自身表述,目前沒有獨立渠道完全覈實。
此次沿海反攻首先指向祖巴卜。該地區位於曼德海峽東岸,能夠直接俯瞰國際航道,是控制也門一側海峽入口的重要陸上據點。
胡塞武裝9月快速南下,先後奪取紅海港口穆哈以及多個島嶼,並由此獲得對曼德海峽也門一側更大的軍事控制能力。政府軍此次進入祖巴卜,意味著沿岸戰線開始出現反向推進。
海峽戰線改善,塔伊茲局勢卻繼續惡化
政府軍在曼德海峽附近取得進展的同時,胡塞武裝仍在也門西南部其他戰線推進,特別是塔伊茲地區。
美聯社報道稱,胡塞武裝週日奪取圖爾巴(Turbah),該鎮位於塔伊茲通往也門政府臨時首都亞丁的主要道路上,長期是政府軍向塔伊茲輸送兵力和物資的重要節點。
此前胡塞武裝已經佔領塔伊茲外圍多個村鎮和高地。其控制的通訊社週一還宣稱,胡塞部隊將政府軍趕出了塔伊茲省的馬瓦西特地區。
如果胡塞武裝完全控制塔伊茲至亞丁的道路,駐守塔伊茲的政府軍補給和撤退通道將進一步受限。路透社稱,目前也門最激烈的戰鬥主要集中在兩條戰線:一條是曼德海峽附近沿海地區,另一條就是塔伊茲周邊山地。
這意味著,本輪反攻尚未形成全面逆轉。政府軍在海峽沿岸重新取得部分陣地,而胡塞武裝則試圖通過控制塔伊茲周邊高地和補給線路,鞏固其對紅海沿岸地區的後方安全。
曼德海峽重新成爲中東能源運輸風險中心
曼德海峽的重要性今年進一步上升。該水道是紅海南端的出口,也是經蘇伊士運河往返歐洲和亞洲船隻必須經過的主要航線之一。
在伊朗衝突導致霍爾木茲海峽運輸嚴重受限後,紅海及沙特西部出口路線承擔了更多能源運輸功能。如果胡塞武裝能夠繼續控制曼德海峽也門一側,並利用無人機、導彈及岸基武器威脅商船,將同時影響紅海航運和沙特原油出口。
這也是沙特重新直接強化也門軍事行動的重要背景。Axios此前報道,本輪行動的核心目標之一就是重新掌握曼德海峽,恢復紅海航運,並削弱胡塞武裝襲擊沙特城市、船舶和能源設施的能力。
美國目前沒有直接參與對胡塞武裝的地面或空中攻擊。美國官員此前表示,美方正在向沙特提供情報及目標識別支持,但暫未採取直接軍事打擊行動。
胡塞武裝則繼續以導彈和無人機攻擊沙特目標。其日前宣稱襲擊了利雅得和胡賴斯地區的沙特阿美設施,並稱行動是對沙特空襲也門的回應。