特朗普取消美聯儲主席終輪面試，最終人選似已“心有所屬”

特朗普政府取消了一系列原定於本週開始的與美聯儲主席最終候選人的面試，與此同時，特朗普再次暗示，對於應由誰領導這家央行，他已做出決定。

據知情人士透露，特朗普團隊已通知候選人，原定於週三與副總統萬斯進行的面試已被取消。該決定未說明原因。一位知情人士表示，取消是由於副總統的日程安排衝突。此人表示，尚不清楚會議是否會重新安排。

一位知情人士表示，長期擔任特朗普經濟顧問、被視爲最熱門人選的凱文·哈塞特（Kevin Hassett）原本預計會與萬斯及白宮官員就該職位進行會面。該職位的其他最終候選人包括前美聯儲理事凱文·沃什（Kevin Warsh）和現任美聯儲理事克里斯托弗·沃勒（Christopher Waller）。

萬斯的發言人未回應置評請求。白宮在一份聲明中表示：“事實上，在特朗普總統親自宣佈之前，沒有人知道他的下一任美聯儲主席人選會是誰。在此之前的一切都純屬猜測。”

特朗普在週二的內閣會議上告訴記者，他已將候選人名單縮小至一人。在隨後的一場活動中，他特別提到了當時在場的哈塞特，稱其爲“潛在的美聯儲主席”。儘管特朗普暗示選拔下一任美聯儲主席的過程已接近完成，但他表示要等到明年初纔會公佈他的選擇。

特朗普宣佈他已做出選擇，這打亂了他的高級顧問們精心策劃的面試流程。近幾個月來，財政部長貝森特已將最初的11名候選人名單縮減至5人。特朗普的顧問們原計劃本週舉行進一步面試，目標是向總統推薦一份最終候選人名單。

美聯儲主席鮑威爾的任期將持續到明年5月中旬。選擇其繼任者可以說是特朗普第二任期內剩餘的最重要的人事決定。美聯儲不得不平衡兩方面的風險：一方面是就業市場可能急劇放緩，這要求降低利率；另一方面是通脹可能更高且更持久，這要求提高利率。

鮑威爾的繼任者可能會接手一個在如何平衡這些風險方面仍然存在嚴重分歧的利率制定委員會——這種分歧部分源於貿易和移民政策的變化，同時還要面對特朗普要求降低利率的壓力，這是總統所期望的。

在內閣會議上，特朗普暗示他對完成貝森特啓動的面試流程不感興趣。“我們大概看了10位候選人，但我們已經縮小到一人了，”他說。

在當天晚些時候哈塞特也在場的一次活動中，特朗普說：“我猜一位潛在的美聯儲主席也在這裏。我不知道。我們能這麼說嗎？潛在的？”

數月來，特朗普一直在爲其接替鮑威爾的人選製造懸念。

據知情人士透露，他經常與助手和盟友保持聯繫，詢問他們認爲他應該選擇誰作爲下一任美聯儲主席。他經常告訴其中一些人，他後悔選擇鮑威爾擔任此職，並歸咎於前財政部長史蒂文·努欽（Steven Mnuchin）說服他選擇了鮑威爾。

熟悉該流程的人士表示，特朗普仍可能改變提名哈塞特的想法。其中一些人表示，如果沒有貝森特的介入，這種情況不太可能發生，因爲貝森特本人已拒絕了特朗普請他擔任該職務的請求。

對貝森特而言，在特朗普應該選擇誰擔任該職務的問題上採取強硬立場，可能會使他承擔風險——如果特朗普後來對自己的選擇不滿，他將成爲歸咎的對象。

“因爲是他提議鮑威爾擔任美聯儲職務，努欽從那以後，幾乎每次會議開始時都不得不承受總統因其推薦而對他的責難，”哈塞特後來在2021年出版的一本書中寫道，“我將永遠記得努欽在遭受攻擊時是多麼的從容大度。”

本文內容來自《華爾街日報》著名記者、素有“美聯儲傳聲筒”之稱的Nick Timiraos以及Brian Schwartz