美聯儲主席之爭白熱化：華盛頓與華爾街的角力暗戰

據知情人士透露，美國總統特朗普在12月初曾告知助手和盟友，他尚未決定選擇前美聯儲理事凱文·沃什（Kevin Warsh）來執掌央行。

特朗普在一次內閣會議上表示，他已將人選名單縮小至一人。對其他競爭者的面試突然被取消。一切跡象都指向了長期擔任其經濟顧問、現任國家經濟委員會主任的凱文·哈塞特（Kevin Hassett）。

然而，現實劇情出現了戲劇性轉折。據一位政府官員稱，沃什憑藉一場被特朗普認爲表現強勢的面試，突然重新成爲有力競爭者。美聯儲理事克里斯托弗·沃勒（Christopher Waller）也同樣在角逐之中，他上週與特朗普進行了面試，並獲得了一些企業領袖的支持。據一位政府高級官員透露，貝萊德集團高級執行官裏克·裏德（Rick Rieder）也已被安排在今年最後一週於特朗普的佛羅里達州私人俱樂部海湖莊園接受面試。

一場關於下任美聯儲主席的爭奪戰正在華盛頓和華爾街激烈上演，行業巨頭與特朗普盟友紛紛選邊站隊，候選人自身也在積極爭取有利位置。

據熟悉相關遊說行動的人士透露，一些華爾街內部人士一直在爲沃什奔走，致電政府官員爲其陳情，目標是將哈塞特擠出競爭。這場遊說活動部分聚焦於一個論點：哈塞特與特朗普關係過於密切，難以作爲獨立的美聯儲主席在債券市場建立信譽。特朗普核心圈子中的一些人對這種暗中操作感到愈發不滿。

儘管沃什的華爾街盟友努力爲其競選造勢，但還有第三位候選人——沃勒——他被認爲比兩位“凱文”都更具獨立性。在週三進行的一項快速調查中，出席紐約一場會議的與會高管中有81%表示希望沃勒擔任美聯儲主席。兩位“凱文”則分走了其餘選票。

兩位領先的候選人都在面臨信譽質疑，但質疑的方向截然相反。哈塞特在華爾街的批評者認爲，他目前的工作——即上電視爲總統的政策辯護並抨擊美聯儲——使其失去了領導一個獨立央行的資格。

沃什的軟肋則不同：他對這個職位渴望至極，以至於一些人懷疑他支持降息和特朗普更廣泛經濟議程的誠意是否真實。沃什數月來一直表示，他認爲美聯儲應該降息並縮減其資產負債表。

沃什的一些商界支持者相信，他會比哈塞特更獨立於白宮，因爲他們認爲在形勢不支持的情況下，他降息的可能性更低。然而，特朗普告訴《華爾街日報》，這位資深金融家向他明確表示美聯儲應該降息。

“在特朗普總統做出宣佈之前，任何關於美聯儲主席提名過程的報道都是無謂的猜測，”白宮發言人庫什·德賽在回應本報道問詢時表示。財政部未回覆置評請求。沃什也未回覆置評請求。

特朗普此前告訴《華爾街日報》，他希望能在利率決策上成爲諮詢對象。“我認爲，除非你對特朗普總統做出某種承諾，否則你不可能得到這份工作，”前達拉斯聯儲主席理查德·費舍爾（Richard Fisher）表示，他在15年前曾與沃什共事。

點燃這場競爭的，是特朗普對八年前選擇鮑威爾擔任美聯儲主席的極度懊悔——鮑威爾是一位央行內部人士，以非意識形態的實用主義者著稱。特朗普至今仍責怪當時的財政部長史蒂文·努欽（Steven Mnuchin）推薦了鮑威爾。

受此事件影響，現任財政部長貝森特及其他高級顧問都不希望被視作偏袒任何候選人。據一位接近財政部長的人士透露，貝森特近幾周告訴朋友，是特朗普而非其他任何人在爲美聯儲做決定。

這種權力真空爲來自華爾街的壓力打開了大門，一些特朗普盟友認爲這些壓力是爲沃什精心策劃的。特朗普的遴選過程也常常充滿變數，因爲他在考慮重要人事決策時有改變主意的傾向。

據熟悉其言論的人士稱，摩根大通首席執行官傑米·戴蒙（Jamie Dimon） 在紐約一次私人會議上表示，他認爲哈塞特更可能快速降息，而沃什會成爲一位出色的主席。

戴蒙也就美聯儲主席人選與政府官員進行了溝通，對兩位競爭者提出了類似的觀點，並指出了其他候選人的積極特質。那些接近沃什和一些特朗普政府官員的人士表示，他們將戴蒙對政府內外人士的言論視作這位首席執行官對沃什的支持。

在本報道發佈後，摩根大通的一位女發言人表示：“傑米非常尊重凱文·沃什和凱文·哈塞特，並相信兩人都能很好地爲國家服務。”

6月份在一次投資經理私人聚會上被問及自己的鷹派名聲時，沃什將自己塑造成直言不諱者。根據《華爾街日報》查閱的發言記錄，他表示：“如果總統想要一個軟弱的人，我想我不會得到這份工作。”

沃什與華爾街淵源深厚。他是傳奇投資者斯坦利·德魯肯米勒（Stanley Druckenmiller）家族辦公室的合夥人，並曾在摩根士丹利任職。德魯肯米勒同時也是貝森特的前導師和老闆。

德魯肯米勒告訴《華爾街日報》，他並未敦促特朗普官員考慮沃什擔任美聯儲主席。但據知情人士透露，德魯肯米勒已向其華爾街盟友明確表示，他希望沃什成爲下一任主席。德魯肯米勒未就與其他金融領袖的對話回覆後續置評請求。

沃什此前曾多次落選——包括在2017年被特朗普淘汰，當時特朗普面試了他，但最終選擇了鮑威爾。曾與沃什共事的人士表示，他這次決心不再失敗。

費舍爾說：“我們都知道，他爲競選這個職位已經努力了很久。”

沃什歷來熱衷於積極爭取。2009年，他錯失了紐約聯儲主席一職，在那次遴選過程中，相關人士對他通過媒體宣揚自己工作前景的做法感到惱火。在2006年被任命爲美聯儲理事之前，作爲白宮助理，他曾經如此激進地爭奪財政部的一個高級職位，以至於喬治·W·布什（George W. Bush）總統不得不親自介入。布什聽從了他的財政部長，後者選擇了一位更有經驗的官員。

特朗普核心圈子中一些先前支持過某位候選人的人士表示，他們對於眼下這種意在削弱哈塞特的運作感到愈發不安。他們認爲，對哈塞特獨立性的攻擊是不公平的，並且暗含對特朗普本人的批評。

據一位知情人士透露，哈塞特在與貝森特面試時，被要求回應“華爾街認爲他是候選名單上政治偏見最重”的批評。該人士稱，哈塞特爲自己辯護，堅稱自己在事實判斷上是正確的，並承認若上任，頭幾個月需要努力爭取懷疑者的信任。

哈塞特在內部辯稱，下一任美聯儲主席需要具備足夠的學術分量，才能與美聯儲內部那些擁有博士學位的經濟學家團隊抗衡。其言下之意是，沃什——與鮑威爾一樣，受訓背景是律師——可能更容易被他們影響。

近日，貝森特已公開爲哈塞特辯護，反駁有關其獨立性的批評。

沃勒出現在候選名單上值得注意，因爲他與特朗普沒有關係，但卻提供了其他候選人所缺乏的特質：一套在理念上一以貫之的降息論據，以及一份已證實的、默默推動制度變革的記錄——特朗普、貝森特和沃什都曾表示這應是優先事項。

他的支持者指出，他以相對低調的立場，抵制基於種族的招聘計劃、努力取消美聯儲以氣候爲重點的舉措等等——所有這些舉措都可能受到特朗普的青睞。他還監督地區聯儲的預算限制。

費舍爾表示，無論誰得到這份工作，最終都將面臨與一位宣稱希望將利率大幅降至1%（這通常只有在經濟衰退時纔會出現的水平）的總統的對峙。“在某些時候，你將不得不做出正確的抉擇，”他說。