重磅破冰！美司法部將放棄調查鮑威爾，沃什上任穩了？

週五，美國華盛頓特區檢察官皮羅宣佈，將停止對美聯儲主席鮑威爾的美聯儲建築成本調查。美聯儲獨立監察長被要求審查美聯儲開支。但她也補充道，如果有必要，將毫不猶豫地重新啓動美聯儲主席鮑威爾的調查。

此前據多位知情人士向美國廣播公司（ABC News）透露，美國司法部最快將於本週五撤銷對美聯儲主席鮑威爾的刑事調查，結束這場可能拖延鮑威爾繼任者確認進程的僵局，爲特朗普提名的下任美聯儲主席人選掃清障礙。

消息人士稱，司法部高級官員近日已主動聯絡包括參議院銀行委員會成員、共和黨參議員湯姆・蒂利斯（Thom Tillis）在內的多位參議員，正式通報其撤案計劃——不僅將終止對鮑威爾的刑事調查，還會將有關美聯儲華盛頓總部翻新項目涉嫌成本超支的相關事宜，移交美聯儲內部監督機構（獨立監察長）處理。

值得注意的，美聯儲監察長早已於2021年對該大樓翻新成本開展過專項審計，而鮑威爾本人在去年也已主動要求該監察長，對這個耗資25億美元的項目重新展開全面覈查。

目前，鮑威爾的美聯儲主席任期將於下月正式屆滿，但他在今年3月已明確表態，將繼續留任至特朗普提名的繼任者凱文・沃什（Kevin Warsh）獲得參議院確認爲止，避免美聯儲出現領導層真空。

截至目前，美聯儲發言人、蒂利斯的發言人均拒絕就此事置評，司法部發言人也尚未立即回應ABC News的置評請求，各方態度仍保持謹慎。

特朗普親自挑選的沃什被普遍視爲將在上任後著力推動降息，阻攔其提名的核心障礙被掃除的消息無疑將提振降息前景。聯邦基金利率掉期定價顯示，美聯儲年內降息預期進一步升溫。現貨黃金短線上揚，一度向上觸及4740美元/盎司，日內漲幅擴大至1%。

早在上月，特區聯邦地區法院法官詹姆斯・博斯伯格（James Boasberg）已裁定，駁回其向鮑威爾發出的調查傳票。奈何聯邦檢察官皮羅態度強硬。

在3月博斯伯格法官裁定駁回傳票後，蒂利斯就曾公開敦促皮羅放棄調查，避免陷入更大的尷尬。當時蒂利斯在社交平臺發文稱：“結局早已顯而易見，特區檢察官辦公室應避免進一步難堪，及時收手。上訴只會拖延沃什出任下任美聯儲主席的確認進程。”

調查背後：一場針對美聯儲的政治施壓

這場圍繞鮑威爾的刑事調查，從一開始就充滿了政治色彩。鮑威爾在今年1月的一段視頻講話中，首次公開披露了該調查的存在，並直言這是特朗普政府爲向美聯儲施壓、迫使美聯儲降息而採取的政治手段，其核心目的是破壞美聯儲的獨立性。

據悉，調查的導火索是美聯儲華盛頓總部的翻新項目，特區檢察官辦公室指控該項目存在嚴重成本超支，同時懷疑鮑威爾在國會作證時存在不實陳述，因此發起刑事調查並向鮑威爾發出傳票。但博斯伯格法官在裁定中認爲，該調查缺乏合法依據，本質上是通過司法手段向鮑威爾施壓，逼其辭職或妥協降息。

而這場調查的最大影響，就是導致特朗普提名的美聯儲主席繼任者沃什的確認進程陷入停滯。作爲參議院銀行委員會的關鍵議員，蒂利斯早在1月就宣佈，將阻撓所有美聯儲提名，以抗議這場被其貼上“無力”“無理”標籤的調查。

蒂利斯在1月的聲明中明確表示：“若還有人懷疑特朗普政府幕僚是否在蓄意破壞美聯儲獨立性，現在答案已一目瞭然。如今，司法部的獨立性與公信力正遭受質疑。在這一法律問題徹底解決前，我將反對所有美聯儲提名，包括即將空缺的美聯儲主席職位。”

繼任僵局破解：沃什確認進程有望提速

由於參議院銀行委員會的席位分佈勢均力敵，蒂利斯的阻撓令參議院共和黨領導層難以繞過其立場。加之委員會所有民主黨議員均一致反對沃什的提名，導致沃什的提名始終無法從委員會推進至參議院全院表決，繼任進程陷入僵局。

不過，隨著司法部撤案計劃的披露，這一僵局有望迎來轉機。蒂利斯在本週二向ABC News表示，他本人其實支持沃什作爲美聯儲主席的提名候選人，但在司法部正式撤銷對鮑威爾的調查前，他不會推進任何與美聯儲提名相關的程序。

如今，司法部已明確計劃撤銷調查，這意味著蒂利斯大概率會解除對沃什提名的阻撓，沃什的參議院確認進程將大幅提速，有望在鮑威爾任期屆滿前完成確認，順利接任美聯儲主席一職。

據悉，沃什此前已在4月21日舉行了美聯儲主席提名聽證會，但其提名因蒂利斯的阻撓未能進入後續表決環節。隨著調查的落幕，沃什的提名有望很快重新啓動表決程序，美聯儲也將迎來領導層的正式更迭。