特朗普再出招救市:豁免百年航運法案,60天臨時鬆綁降低能源運
美國總統特朗普週三暫時豁免一項百年航運法案,以降低美國境內石油、天然氣及其他大宗商品的運輸成本,這是他爲應對伊朗戰爭引發的能源價格上漲所採取的最新舉措。
特朗普授權懸掛外國國旗的船隻在未來60天內,在美國各港口之間運輸一系列大宗商品。這項對1920年《瓊斯法案》(旨在推動美國造船業)的短期豁免,被特朗普政府定位爲緩解對國家安全至關重要的能源產品運輸、防止可能擾亂軍事行動的供應短缺的手段。
白宮新聞祕書卡羅琳・萊維特在聲明中表示:“特朗普決定發佈爲期60天的《瓊斯法案》豁免令,是在美國軍方繼續推進‘史詩狂怒行動’目標之際,緩解石油市場短期擾動的又一步。政府仍致力於持續強化關鍵供應鏈。”
《瓊斯法案》規定,美國港口間運輸的貨物必須由懸掛美國國旗、美國建造且美國所有的船隻承運。此次豁免免除部分貨物的上述要求,允許外國船隻臨時運輸多種產品。據要求匿名的白宮官員透露,豁免範圍包括煤炭、原油、成品油、天然氣、天然氣液、化肥、以成品油爲主要原料的產品及其他能源衍生品。
不過,部分分析師認爲,鑑於供應鏈衝擊的巨大規模,此次豁免預計效果有限。這場戰爭已造成國際能源署所稱的“全球石油市場史上最大供應中斷”。
特朗普此舉是他近期爲應對戰爭期間燃油價格飆升採取或提議的多項措施之一。衝突導致霍爾木茲海峽事實上關閉——這條能源供應關鍵航道阻斷約1500萬桶石油供應,引發金融市場動盪。
短期內,臨時解除法案限制可通過允許低成本外國油輪在美國境內運輸,緩解價格壓力。此舉有望降低從墨西哥灣向美國東海岸煉油廠運輸原油,以及向東北部人口密集市場運輸汽油、柴油的成本。
據摩根大通2022年估算,豁免《瓊斯法案》可爲東海岸駕車者每加侖節省約10美分。
研究機構Capital Alpha Partners董事總經理詹姆斯・盧西爾( James Lucier)表示:“《瓊斯法案》導致汽油無法通過駁船從休斯頓航道運往紐約港及其他東海岸目的地,因爲運輸成本高得令人望而卻步。正因《瓊斯法案》,休斯頓運往紐約的廉價美國原油汽油,反而流向了墨西哥。”
此次豁免也可降低密西西比河上游運輸氮肥的成本,但部分分析師預測,豁免可能來得太晚,無法在今年春季關鍵種植期有效降低成本。
特朗普正面臨應對燃油價格上漲的政治壓力——油價對美國人的通脹預期與經濟狀況看法影響巨大。在11月中期選舉(將決定國會控制權,且大概率取決於民衆對生活成本的看法)前,油價飆升對特朗普及其所屬的共和黨構成特殊風險。
美國政府已公佈計劃,從美國戰略石油儲備釋放1.72億桶原油(全球4億桶釋放計劃的一部分),並解除部分俄羅斯原油銷售制裁。特朗普還誓言派遣美國海軍護航油輪通過霍爾木茲海峽,並承諾推出再保險計劃以降低成本,但相關提案細節寥寥。
豁免《瓊斯法案》的建議來自油氣行業高管,以此作爲進一步壓低價格的手段。美國曆任總統也曾動用同一權力緩解臨時供應中斷,例如前總統拜登2022年10月颶風菲奧娜後,豁免《瓊斯法案》允許一艘油輪向波多黎各運送物資。
但此舉可能引發爭議。《瓊斯法案》得到美國大型造船企業及其國會盟友的支持,他們此前曾反對哪怕是臨時豁免,認爲這會削弱法案支持美國海事力量的初衷。
一名白宮官員強調,豁免是臨時性的,政府可確保其不會影響美國造船業。
該官員表示,豁免旨在確保能源供應高效、低成本地流向美軍基地與軍事設施,這對國家安全與維持持續行動至關重要。豁免將保障美國機場與軍事設施獲得充足供應,避免任何破壞性短缺。