5.2%！英國失業率意外“爆表”，4月降息已成板上釘釘？

英國國家統計局週二表示，去年第四季度的失業率升至5.2%，爲2021年初以來的最高水平，高於經濟學家預測的5.1%。作爲英國央行青睞的薪資指標，私營部門定期薪資增長率降至3.4%，創下五年多來的最低水平。

另一份稅務數據顯示，1月份的就業增長人數減少了1.1萬人，使過去一年的總減幅達到13.4萬人。這些數據共同表明，勞動力市場的通脹壓力正在迅速緩解，足以支撐英國央行再次降息。

受此影響，英鎊兌美元匯率下跌0.4%至1.3579，爲2月6日以來的最低水平。

本月初，貨幣政策委員會以5比4的微弱投票結果將利率維持在3.75%，當時只有英國央行行長貝利阻礙了進一步的降息。目前市場已基本完全消化了4月前再次降息25個基點的預期，副行長布里登（Sarah Breeden）近期也對此觀點表示了支持。

國家統計局經濟統計主管麥基翁（Liz McKeown）表示，就業人數的下降反映了“招聘活動疲軟”。她補充稱，在同一時期失業率上升，數據顯示更多失去工作的人現在正積極尋找工作。除疫情時期外，5.2%的失業率是2015年以來的最高值。

本週對決策者而言至關重要。除勞動力市場數據外，英國將在週三公佈通脹數據，預計1月份通脹率將從3.4%降至3%。此外，零售銷售和公共財政報告也將於本週晚些時候發佈。在3月19日的下一次投票前，委員會還將看到一批就業和通脹數據。

貝利表示，他更擔心需求疲軟和勞動力市場鬆動的問題，布里登本週也提到降息可能會在4月底前到來。而在委員會中立場偏鷹派的首席經濟學家皮爾（Huw Pill）則認爲，目前的利率太低，應該維持在現有水平。

貨幣政策委員會一直關注具有粘性的薪資問題，因此私營部門定期薪資的進一步放緩將受到歡迎。3.4%的增幅是2020年11月以來的最低水平，已接近英國央行認爲的與2%通脹目標相符的3.25%水平。不含獎金的整體薪資增長率也放緩至4.2%。

儘管如此，勞動力市場仍出現了一些穩定跡象。1月份就業人數的下降幅度小於預期，且12月份最初記錄的4.3萬人降幅被修正爲僅6000人。近幾個月職位空缺基本保持穩定，最新估計顯示，截至1月的三個月內，職位空缺數微增2000個，達到72.6萬個。