賽富時股價腰斬後出手:250億美元發債回購股票
在分析師評估這筆資金是否更適合用於其他用途之際,賽富時(Salesforce)(CRM)計劃投入最多500億美元進行股票回購的舉措本已引發爭議。而現在,這家軟件巨頭又宣佈將舉債250億美元,爲這些回購提供融資支持。
公司週三表示,已爲價值250億美元的優先票據完成定價,並計劃將“全部淨收益”用於回購股票。賽富時披露,在此次發債之後,公司已與多家金融機構達成協議,開展規模達250億美元的加速股票回購。
這250億美元約佔賽富時1790億美元市值的近14%。
賽富時如此大規模的回購計劃,再次引發一個長期爭論:以增長爲導向的科技公司是否應該將如此多資金用於資本回報,而不是大幅增加業務投資。
D.A. Davidson分析師吉爾·盧里亞(Gil Luria)在公司2月發佈財報後寫道:
“雖然我們認爲股票回購體現了管理層對公司長期業務韌性的信心,但考慮到當前估值下通過戰略性併購可能釋放的股東價值,我們仍質疑這是否是資本的最佳使用方式。”
他指出,賽富時在其2025財年第四季度幾乎將全部自由現金流返還給了股東。盧里亞表示,宣佈500億美元回購計劃的目的,是爲了“利用當前股價錯位的機會”。
槓桿上升引發評級機構擔憂
華爾街此前已在一定程度上預期會出現重大舉債公告。標普全球評級(S&P Global Ratings)的信貸分析師週二將賽富時的評級展望從“穩定”下調至“負面”,理由是對公司槓桿率上升的擔憂。
這些分析師表示:“儘管我們預計EBITDA將繼續擴大,並認爲賽富時擁有強勁的現金流創造能力,可爲部分股東回報提供資金,但激進的股票回購——再疊加併購活動——可能會使槓桿率在比預期更長的時間內維持在較高水平。”他們所指的是息稅折舊攤銷前利潤。
分析師進一步指出,公司“具有良好的增長前景”,但由於尚不清楚人工智能產品在企業環境中的採用範圍和速度,因此“其長期業務發展路徑仍存在不確定性”。
在週三發佈的後續報告中,分析師表示,負面展望反映出賽富時槓桿率在未來兩年內可能翻倍的風險。不過,他們仍給予該筆債券發行A+評級,“因爲公司在該評級水平下仍具備一定的舉債空間”。
管理層強調回購與併購並行
賽富時首席執行官馬克·貝尼奧夫(Marc Benioff)則在最近一次財報電話會議上表示,他認爲公司“資產負債表的槓桿率實際上非常低”。
貝尼奧夫在財報電話會議上表示,與過去以積極併購推動增長的策略不同,賽富時如今在併購方面採取了新的方法。賽富時現在“對如何進行既能提升公司業務價值、又不會稀釋投資者利益的收購有了更清晰的認識”。
他補充說,公司仍會在這一框架下繼續進行併購。但與此同時,鑑於當前回購價格“非常有吸引力”,貝尼奧夫認爲也存在“從市場上回收部分股票的機會”。
股價承壓背景下推進回購
與其他軟件公司一樣,賽富時近期股價承壓,投資者擔心人工智能將衝擊傳統軟件供應商。若從更長週期來看,賽富時股價自2024年末367.87美元的高點以來,已接近腰斬。
當公司認爲自身股票被低估時,通常會進行股票回購。通過減少流通股數量,回購能夠提升每股收益。