1.5萬億軍費遭兩黨共同抵制!特朗普正在失去掌控力?
面對一個計劃模糊、選舉風險高企、且現任總統政治籌碼正在縮水的預算案,關鍵的國會共和黨人已準備好公開對特朗普說不,這種罕見的抵制正在特朗普即將步入第二任期後半程之際成形。
美國國防部長赫格塞思將於週三和週四前往國會,就特朗普提出的1.5萬億美元國防預算案接受質詢,這個數字比美國當前軍費水平要高44%,並已觸發國會兩黨議員的聯合抵制。
預算中包含多項引人注目的計劃,比如向“國防自主戰爭小組”撥款546億美元用於採購無人機及反無人機技術,約爲該小組當前年度預算2.259億美元的250倍,但五角大樓幾乎沒有爲這類激增提供具體說明。按特朗普的規劃,伊朗衝突的撥款還將另案處理,不計入這1.5萬億之內。
目前,距美國中期選舉只有六個月,共和黨正全力聚焦生活成本議題以爭取選民。不受歡迎的伊朗衝突久拖不決,而如此規模的國防開支增長勢必擠壓受民衆歡迎的中國項目預算,這讓許多共和黨議員在選舉年感到壓力。
偏右翼智庫美國企業研究所預算專家Todd Harrison的質疑是:“如果這筆鉅款真的被撥下來,看起來他們似乎也沒有一個完整的計劃來決定究竟該怎麼花。”
特朗普的盟友、參議員羅恩·約翰遜直言:“我們正被自家的軍工複合體當成‘韭菜’收割。關於這1.5萬億辯論的核心將是,我們究竟把錢花在了哪裏。”
五角大樓的資金浪費記錄長期爲人詬病,從高價馬桶配件到主要武器系統嚴重超支,進一步加劇了批評聲浪。參議員米奇·麥康奈爾已在《華盛頓郵報》專欄中將矛頭對準國防部副部長埃爾布里奇·科爾比,指責五角大樓扣留對烏克蘭的資金,並“依然拒不告訴我們,爲什麼它沒有履行並執行這些針對烏克蘭的適度投資”。
赫格塞思定於週四在參議院相關委員會面前作證。
民主黨人判定特朗普的預算請求沒有商量餘地,共和黨若要強行通過,只能藉助名爲“預算和解”的黨派路線程序,而該程序要求已在多個議題上分歧嚴重的共和黨內部達成近乎一致的共識。這將成爲中期選舉前共和黨打包推進稅改及其他政策議程的最後機會。
去年夏天,特朗普曾用同樣手段強行通過“大而美法案”,當時他警告將對投票反對其稅改法案的議員在初選中推出挑戰者。但如今這根“大棒”已然失效——許多共和黨議員已決定退休,而對尋求連任的人來說,多數州的初選登記截止日期也已過去。
參議院撥款委員會主席蘇珊·柯林斯正在緬因州面臨艱難選戰。她表示在審閱具體方案前無法承諾支持,儘管她歷來贊成大幅提高國防預算,尤其是惠及其家鄉的造船項目。她坦承,目前看不到共和黨在夏天強行通過大規模國防增支法案的現實路徑。
國防承包商的股價與柯林斯的悲觀形成呼應。自3月2日觸及高點以來,洛克希德·馬丁和諾斯羅普·格魯曼的市值已蒸發近四分之一,RTX公司股價下跌近五分之一,同期標普500指數上漲約3.6%。
衆議院預算委員會主席喬迪·阿靈頓相對樂觀一些,但暗示最終結果將大打折扣:“最終是否會全額批準他們所要求增加的預算,我不得而知。”阿靈頓與包括衆議員切普·羅伊在內的財政保守派主張,國防預算的任何增加都應通過削減聯邦其他領域支出來抵消,同時承認將遭遇來自搖擺選區溫和派的阻力。
有議員認爲,國防增支的最大可行路徑或許是一項聚焦範圍更窄的專項撥款,比如爲伊朗衝突申請約500億美元。但白宮迄今未正式向國會提交補充彈藥、支付持續衝突成本的請求,使得各類選項均停留在討論階段。
特朗普尚未爲軍隊提出一個能解釋如此規模新投資的全面戰略轉向。4400億美元的增幅令人想起伊拉克和阿富汗人力密集型戰爭高峯期的軍費激增,而五角大樓的武器庫存重建和關鍵彈藥產能提速,僅佔其中一小部分。