船東紛紛避開霍爾木茲，他卻豪擲20億美元搶船組建油輪船隊

伊朗戰爭持續之際，油輪船東紛紛避開霍爾木茲海峽，一家美國石油交易商卻反向押注，計劃投入20億美元購買油輪，以確保伊拉克原油能夠繼續運往全球煉廠。

總部位於達拉斯的PIF Energy首席執行官本·莫羅（Ben Morrow）表示，公司正在組建一支最多15艘油輪的船隊。每艘船最多可裝載200萬桶原油，從伊拉克南部巴士拉港出發，經霍爾木茲海峽前往阿拉伯海及更遠市場。

莫羅尚未獲得全部船隻。他表示，這支船隊將負責運輸伊拉克國有石油機構以及沙特阿美（Saudi Aramco）的原油，目的地包括“印度、中國、印度尼西亞和歐洲”的煉廠。

傳統上，石油交易商主要從船東處租船，而不是直接購買油輪。PIF Energy如今斥資20億美元建立自有船隊，反映出戰爭期間可用運輸能力已經成爲石油貿易中的稀缺資源。

“ 一切都是資本驅動的，你得賺錢才能運營。”莫羅說，但他認爲，這項冒險還有更直接的目的：“真正幫助這個世界，讓石油流動起來。”

油輪運力告急，二手船價格反超新船

戰爭爆發後，航運公司因爲安全風險拒絕在波斯灣裝貨，能夠立即投入霍爾木茲海峽航線的油輪越來越少。

過去一個月，油輪資產價格快速上漲。能夠隨時部署到波斯灣的船隻尤其搶手，船長在當地航行每月最高可獲得10萬美元報酬。

中東貨物運費也創下歷史高位，一艘超大型油輪（VLCC）的日租金一度達到130萬美元。在這種情況下，多數船東更傾向於繼續持有船隻，而不是出售。

二手船市場因此出現罕見行情。根據船舶經紀公司克拉克森（Clarksons）的數據，一艘15年船齡的VLCC平均價格約爲1.6億美元，過去三個月上漲44%，已經高於1.31億美元的新造船價格。

中東石油公司也是這一輪搶購的主要買家。它們希望通過建立自有船隊，降低對外部船東的依賴，尤其是在後者可能拒絕穿越霍爾木茲海峽的情況下。

高企的船價也吸引了PIF Energy這樣的新進入者。

莫羅表示，PIF Energy戰前主要從事伊拉克國家石油營銷組織（SOMO）出售原油的交易。10月，公司預計交易約2500萬桶伊拉克原油，使其成爲伊拉克重要的石油交易商之一。

這家家族經營的公司由莫羅在六年前破產後創辦。他表示，當前的運輸計劃需要同時解決保險、銀行和安全等問題。

“你必須擁有完美的方案，托上帝的福，我們做到了——完美的保險安排、完美的銀行安排、安全保障。”他說，“這不是正常的商業機會或操作。”

據一名知情人士透露，PIF Energy的油輪將由一支“一級安全團隊”提供護航和指導，該團隊已經獲得美國政府許可，可以爲穿越霍爾木茲海峽提供安全保障。

美國中央司令部負責監督美國在中東的軍事行動。該司令部發言人表示，美軍沒有向PIF Energy船隊提供“任何具體支持”，只是按照此前公佈的安排，爲過境商船提供協調保護。

運輸瓶頸已經開始影響更廣泛的燃料供應。

特朗普政府迫切希望降低柴油價格和通脹壓力。中期選舉臨近之際，能源價格也成爲政府需要關注的因素。

與此同時，伊拉克原油的運輸問題更加突出。伊拉克長期缺少自己的油輪船隊，巴格達因此一直難以穩定將原油運往海外市場。

目前，伊拉克已經向買家提供大幅原油折扣，以儘可能維持出口。

根據Kpler數據，中東石油出口已經升至伊朗戰爭爆發以來的最高水平，10月前幾天的日均出口量接近1190萬桶。

這意味著，在霍爾木茲海峽面臨安全風險的情況下，實際能夠承擔運輸任務的油輪反而成爲整個供應鏈的瓶頸。

美國企業加碼伊拉克，石油流向重新調整

伊朗戰爭也正在推動美國能源企業增加對伊拉克的參與。

特朗普7月在白宮會見伊拉克總理阿里·扎伊迪（Ali al-Zaidi），稱讚他“了不起”，並表示伊拉克“因其石油而擁有巨大潛力”。

美國能源企業隨後加大布局。雪佛龍正在深入討論建設一條通往敘利亞的管道；總部位於達拉斯的私營能源公司HKN Energy則已經達成開發哈姆林油田的協議。

美國本月撤出了駐伊拉克最後一批部隊。此時距離喬治·W·布什發動對薩達姆·侯賽因（Saddam Hussein）“震懾”行動已經過去23年。

如今，伊拉克原油仍需要依賴外部油輪運輸。戰爭導致海灣航運能力緊張後，誰能獲得有限的船隻運力，已經成爲決定石油能否繼續流向亞洲和歐洲煉廠的關鍵。

對PIF Energy而言，20億美元買船的押注，正是建立在這一變化之上：原油本身並沒有消失，但願意把它運過霍爾木茲海峽的船，正在變得越來越難找。