卡塔爾將搖身一變成全球最大美國LNG買家，全球能源權力西移
這一轉變不僅是卡塔爾擴大國際貿易業務的一部分，也反映出伊朗戰爭正在改變全球天然氣供應鏈的風險評估：即使美國LNG生產成本高於卡塔爾，供應來源和運輸路線的安全性也日益成爲買家考慮的關鍵因素。
卡塔爾能源公司上週與與澳大利亞伍德賽德能源（Woodside Energy，WDS.AX）簽署20年協議，從其路易斯安那州項目採購每年300萬噸；此前一週已與美國切尼爾能源（Cheniere Energy，LNG.N）簽約，約定從薩賓帕斯和科珀斯克里斯蒂出口設施採購每年最多400萬噸LNG，合同期限至2054年。
這兩項協議將使其每年新增最多700萬噸美國LNG供應。加上其持有70%股權的得克薩斯州Golden Pass項目產量，到2033年，該公司掌握的美國LNG供應量預計達到每年2370萬噸。
新籤合同將分別從2030年和2031年開始交付，短期內無法緩解卡塔爾現有出口中斷對客戶造成的衝擊，但可以爲未來供應風險提供緩衝。
卡塔爾能源公司首席執行官薩阿德·卡比（Saad al-Kaabi）10月29日表示，這些協議將增強公司服務全球客戶的能力。他此前還向路透社表示，預計今年將與美國及其他地區的生產商簽署更多供應協議。
霍爾木茲海峽風險迫使卡塔爾改變供應策略
卡塔爾新增採購的美國天然氣不會運回本國。由於卡塔爾本土天然氣生產成本仍處於全球較低水平，這些LNG將被轉售給海外客戶，並運往依賴進口天然氣發電和支持工業生產的國家，從而繞開霍爾木茲海峽這一運輸瓶頸。
戰爭爆發後，伊朗對航運的襲擊大幅減少了通過霍爾木茲海峽的船隻數量。由於卡塔爾向海灣以外市場出口LNG只有這一條主要通道，其天然氣出口今年已降至通常水平的三分之一以下。
2月底戰爭爆發數日後，卡塔爾能源公司便停止LNG生產，並對受影響的買家宣佈不可抗力。卡塔爾的主要客戶大多位於亞洲，不得不緊急尋找替代供應。與石油相比，中東LNG出口受到的影響更大：該地區沒有連接海灣內外出口設施的天然氣管道，而且LNG在不同船舶之間轉運的難度高於石油，限制了通過海峽進行運輸和轉運的能力。
3月，伊朗導彈襲擊還損壞了卡塔爾拉斯拉凡（Ras Laffan）設施的14條LNG生產線中的兩條，使該國約17%的出口能力受損。卡塔爾能源公司估計，相關停產每年將造成約200億美元收入損失，修復工作預計需要三年左右。
路透社專欄作家羅恩·布索（Ron Bousso）認爲，卡塔爾轉向美國長期採購，意味著其正在爲本國出口可能遭遇的中斷購買一份“保險”。與沙特和阿聯酋可以通過擴建或規劃石油管道繞開霍爾木茲海峽不同，卡塔爾缺乏可行的LNG替代出口通道。若要建設新的出口基礎設施，需要投入數百億美元用於管道和液化能力建設，而且新增大型能源設施仍可能成爲襲擊目標。
Poten & Partners能源與航運經紀公司全球商業情報主管傑森·費爾（Jason Feer）表示，擴大海外供應組合，有助於卡塔爾改變市場對其過度依賴本土生產和出口體系的印象。
戰爭發生前，卡塔爾從未錯過一批LNG貨物，如今通過建立中東以外的供應組合，可以幫助公司重建可靠供應商的聲譽。他預計，卡塔爾能源公司還可能在美國再籤兩至三筆交易，並考慮其他地區的供應項目。
美國與卡塔爾爭奪全球LNG市場增長空間
卡塔爾加快佈局海外供應，也發生在全球LNG市場競爭日益激烈之際。卡塔爾曾是全球最大LNG供應國，但美國憑藉大規模擴建出口能力，於2023年超過卡塔爾。此後，卡塔爾一直試圖通過擴大交易業務和海外項目投資，維持其在全球天然氣市場的影響力。
卡塔爾能源公司2020年設立天然氣交易部門，伍德麥肯茲數據顯示，該公司去年交易的LNG已超過2000萬噸。費爾認爲，從曾經取代自己的美國採購天然氣，也有助於卡塔爾實現建設全球天然氣業務的目標。
國際能源署預計，2025年至2030年，全球將新增約3000億立方米LNG出口能力，使全球供應規模提高約50%。其中，美國預計貢獻超過一半，卡塔爾則約佔四分之一。兩國因此將成爲未來十年全球LNG貿易增長的主要推動者，也將面臨更直接的市場份額競爭。
成本仍是卡塔爾的優勢。行業估算顯示，卡塔爾LNG生產成本約爲每百萬英熱單位3至5美元，約爲許多美國項目的一半。但美國供應商擁有另一項優勢：其出口不受霍爾木茲海峽這一地緣政治瓶頸的直接制約。
過去，買家可能更關注採購價格；伊朗戰爭之後，供應安全的重要性明顯上升。卡塔爾能源公司原計劃到2030年將LNG產量提高至接近當前水平的兩倍，首批新增生產線預計明年初投產。如今，市場關注的已不僅是擴產計劃能否按期推進，還包括這些設施在海灣安全環境發生變化後能否持續運營。
即使美國和伊朗未來幾個月達成可持續和平協議，霍爾木茲海峽在地區能源市場中的角色也可能已經發生長期變化。對卡塔爾而言，採購美國LNG既能擴大其全球貿易組合，也能讓公司參與受益於供應安全需求上升的市場。
從更大範圍看，卡塔爾轉向美國採購，凸顯伊朗戰爭正在加速全球能源市場力量從中東向美國轉移。
曾經擔心美國過度依賴卡塔爾LNG的美國前總統喬治·W·布什能源顧問、Rapidan Energy Group創始人鮑勃·麥克納利（Bob McNally）表示，頁巖油革命和伊朗戰爭改變了這一關係，如今輪到卡塔爾從美國採購天然氣。
