“裝修門”引爆美聯儲政變！特朗普密謀“合法罷免”鮑威爾

白宮顧問團隊正在升級對美聯儲主席鮑威爾（Jerome Powell）的施壓行動，他們指控這位央行行長要麼在國會就總部裝修問題作僞證，要麼存在嚴重管理失職。這爲罷免鮑威爾開闢了一條潛在的法律路徑，其背景是白宮持續施壓要求降低利率。

特朗普上週五向記者表示“暫無計劃撤換鮑威爾”，但同時批評其“工作糟糕透頂”，並稱“他讓國家損失慘重”。就在前一天，政府預算主管拉塞爾·沃特（Russell Vought）的致信使這場對峙正式升級。信中暗示鮑威爾要麼就華盛頓國家廣場旁三棟辦公樓的25億美元裝修工程向國會作虛假陳述，要麼違反了首都建築許可規定。

特朗普同時向聯邦首都規劃委員會安插了三名白宮顧問，其中包括副幕僚長詹姆斯·布萊爾（James Blair）。該委員會負責審批華盛頓特區重大建設項目。上週五沃特對記者表示，其辦公室與新任命的規劃委員會成員將對鮑威爾的聲明及“令人震驚”的成本超支進行“極其嚴厲的質詢”。

《華爾街日報》兩年前就報道過該項目的預算失控問題。今年六月，南卡羅來納州共和黨參議員蒂姆·斯科特（Tim Scott）在國會聽證會上就包括豪華裝修在內的支出問題質詢鮑威爾，使事件政治化。鮑威爾當時否認媒體關於某些高光飾面的報道，稱其已從最新設計方案中刪除。

一位美聯儲官員表示，鮑威爾就建築計劃向國會所作的證詞均屬事實。目前尚不清楚設計變更是否達到需要重新提交規劃委員會審批的程度。該官員稱，美聯儲的外部建築管理方從未建議需要重新報批任何修改方案。

新任規劃委員布萊爾在採訪中表示，他將“密切關注”美聯儲對報建方案的執行情況。“如果證實鮑威爾主席確實對國會撒謊，我相信理事會、美國人民乃至參議院都會對此高度關切。”

考慮到特朗普屢次公開呼籲降息，以及他對美聯儲權限的法律限制，這場建築風波被賦予了特殊意義。最高法院近期裁決顯示，美聯儲官員不能因政策分歧被免職，必須存在“正當理由”，通常解釋爲瀆職或翫忽職守。

白宮顧問迴避了是否利用調查結果推動鮑威爾辭職的提問。沃特上週五稱：“你們總想把問題上升到美聯儲獨立性的形而上學討論。”布萊爾則在採訪中支持特朗普的降息主張，但對裝修調查可能引發的後果不予置評。

沃特在致鮑威爾信中提出一系列問題，試圖找出證詞矛盾或報批缺陷。上週五晚間，美聯儲官網發佈回應，解釋成本上漲部分源於施工中發現的意外狀況：超標石棉、土壤有毒物質及高於預期的地下水位。

賓夕法尼亞大學美聯儲研究專家Peter Conti-Brown指出：“這顯然是爲鮑威爾去職炮製法律藉口。我們正站在美聯儲歷史的緊要關頭。投資者已警覺到，若因政治原因罷免美聯儲主席，將破壞支撐美元信用的數十年慣例。這種衝擊將給全球經濟各方面帶來深度動盪。”

此舉令人聯想到1972年大選前，尼克松政府曾散佈美聯儲主席阿瑟·伯恩斯（Arthur Burns）在經濟政策不得人心時謀求加薪的謠言，以削弱央行公信力。當前的建築爭議也鼓舞了特朗普政府內部長期質疑美聯儲獨立性的勢力。

雖然財長斯科特·貝森特（Scott Bessent）等經濟顧問主張維護美聯儲獨立性，但其他幕僚自大選前就在尋找罷免鮑威爾的法律途徑。

成本飆升實爲華盛頓建築的常態。受限於首都高度等美學規範，美聯儲不得不擴建昂貴的地下空間而非加層。2008年落成的國會遊客中心造價就從7100萬美元暴增至逾6億美元。

這項2017年獲批的工程涉及國家廣場旁兩棟歷史建築的改造，第三棟相鄰建築已於2021年完成翻新。鮑威爾上月作證時坦言：“沒有官員願在任內主持歷史建築重大修繕，何況是兩棟待修的古建。”

這場建築風波背後，是特朗普要求降低利率以減少政府借貸成本的深層訴求——經濟學家稱之爲“財政主導”，即央行優先滿足財政部融資需求而非抑制通脹。儘管本月會議預計不會降息，但鮑威爾已暗示若通脹受控或就業市場走弱，年內可能採取行動。

特朗普希望爲其減稅政策可能擴大的財政赤字獲取更低償債成本。但發達經濟體央行通常只在戰爭等極端情況下才會屈從此類壓力，因其視通脹穩定爲維持貨幣信用的基石。

以上內容來自華爾街日報記者、素有“美聯儲傳聲筒”、“新美聯儲通訊社”之稱的Nick Timiraos